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CD de instalación de escritorio o live CD: El CD de escritorio, más comúnmente llamado live CD, permite probar Ubuntu sin hacer cambios en el equipo y agrega una opción para instalarlo permanentemente más tarde. Este tipo de CD es el más requerido por los usuarios. Se necesita al menos 384 MB de memoria RAM para realizar la instalación desde este CD.
CD de instalación alternativo: El CD de instalación alternativa permite ejecutar ciertas instalaciones especializadas de Ubuntu. Este CD se provee para las siguientes situaciones:
Creación de sistemas OEM pre-configurados
Configuración automatizada de despliegues
Actualización desde instalaciones anteriores sin acceso a la red
Particionamiento LVM y/o RAID.
El instalador a modo de texto permite que funcione en sistemas de entre 128 y 256MB de memoria RAM, lo que supone una reducción respecto a los requisitos del live CD.
CD de instalación mediante red: Este CD, también llamado Minimal CD, se graba desde una imagen ISO que solo ocupa en promedio 10Mb. La imagen contiene los paquetes necesarios para descargar el sistema base desde los repositorios oficiales de Canonical y luego muestra una pantalla donde se puede elegir la interfaz gráfica de usuario. Éste método de instalación es igual al de un CD alternativo, solo que descarga los paquetes de los repositorios.
CD de instalación de servidor: Este CD de instalación permite instalar Ubuntu permanentemente en una computadora usada como servidor. No instalará una interfaz gráfica de usuario.
Otras instalaciones:
Live CD/DVD personalizado: existen herramientas como remastersys, Ubuntu Customization Kit o Reconstructor que permiten a cualquiera crear fácilmente un Live CD/DVD personalizado de una instalación existente de Ubuntu.
Live USB: una herramienta, incluida en el CD desde Ubuntu 8.10, permite la creación de un Live USB de la distribución de modo que se pueda cargar el sistema desde una memoria USB permitiendo guardar datos en el mismo y sin necesidad de gastar un CD pero con la limitación de que este solo puede arrancar en un PC cuya placa base soporte arranque desde un medio USB.
Wubi: un instalador libre y oficial de Ubuntu para sistemas operativos Windows, licenciado bajo GPL. El programa está presente en los últimos LiveCD's de Ubuntu, aunque es posible descargarlo de la página oficial. El objetivo del proyecto es permitir que usuarios de Windows no acostumbrados a Linux puedan probar Ubuntu sin el riesgo de perder información durante un formateo o particionado. Wubi también permite desinstalar Ubuntu desde Windows como si de un programa se tratase.
